最近的一个下午，迈克尔·戴尔在公司总部的一个会议室内“夸耀”称，公司的利润超过了华尔街的预期。他说，这是一个令人鼓舞的信号━━公司恢复了生机。
在过去的数年中，戴尔忽视了个人计算产业的主要增长趋势。它错过了笔记本电脑销售和消费者市场上的主要趋势，在海外销售方面落后于竞争对手，失去了因超高效率的供应链带来的利润优势。惠普已经解决了它自己的问题，超过戴尔成为了第一大PC厂商。
戴尔的问题不仅仅在于制造和营销PC。在经过一年的内部调查后，戴尔上个月承认一些经理人为地提高了2003-2006年的业绩，以实现销售目标。戴尔预计这期间的利润将减少5000万-1.5亿美元，与戴尔的利润相比这只是九牛一毛。这一消息表明，戴尔的企业文化使得一些高级经理有修改业绩数字的压力。美国证监会已经在对戴尔的财务问题展开调查。迈克尔解释说，过于关注短期利益是公司面临问题的主要根源。
最近遭遇的挫折对于任何一家公司而言都是令人羞辱的━━对于戴尔尤其如此。戴尔在高科技产业之外都是大名鼎鼎，与沃尔玛等公司一同出现在了商学院教材中。
成功的企业家都善于在当前的困难寻找新的机遇，迈克尔也不例外。他说，他的目标不仅仅使公司盈利，而是要改革戴尔的一项长期计划。
在迅速成为PC产业领头羊的过程中，“戴尔”模式依靠的是通过互联网或电话的直销业务，而不是通过零售商销售产品；下调产品价格赢得市场份额、专注于计算机硬件和服务、过份倚重美国市场、坚持不收购。而在1月份重掌帅印后，迈克尔改变了这一切。
据与会者称，迈克尔曾多次在内部会议上表示，戴尔模式并非是一种宗教。戴尔不再看重短期的目标和解决方案。但是，重新设计戴尔模式将是一场巨大的挑战。哈佛商学院的教授大卫表示，当旧的策略已经不再有效的时候，戴尔仍然在沿用它们。戴尔需要更多的创新。
对于戴尔而言，去年是极其糟糕的一年。去年全年，戴尔可谓问题重重：疲软的增长、失望的财务业绩、客户服务屡遭诟病、笔记本电脑电池的大规模召回。但所有这一切并非全部都是戴尔的错，例如，被召回的笔记本电脑电池是由索尼生产的，苹果等公司也召回了大量电池。
但毫无疑问的是，戴尔已经“熄火”了。华尔街、戴尔的董事会已经对公司的管理层失去了耐心，这是戴尔今年1月底“大地震”的原因。戴尔的外部董事一致投票认为公司需要一元化而是二驾马车式的领导━━董事长和CEO由不同的人担任。
迈克尔当时正在出席达沃斯经济论坛，当董事会要求他重新出山时，他答应了。他说，我一手创办了戴尔公司，我义务为它服务。因此，戴尔在1月31日重新出任戴尔的CEO，罗林斯下课了。迈克尔将罗林斯称作是“很好的业务合作伙伴和朋友”，其他官员也提到了罗林斯过去数年所作的贡献。但他们表示，罗林斯首先被认为是旧的戴尔模式的从业者和提倡者。
但是，戴尔的官员迅速地指出，迈克尔重新出任CEO并不意味着他和罗林斯有什么不同，而是与戴尔的问题程度，以及需要有人带领公司步入不同的轨道有关。戴尔的一名高级副总裁鲍罗说，这不是说迈克尔和他的前任有什么不同，公司的变革需要他振臂一呼，他也具备这个能力。
迈克尔立即大刀阔斧地干了起来。他已经开始招聘负责营销、消费者产品、运营、服务方面的高级官员。作为一项将公司岗位削减10%━━约8800人的计划的一部分，他还裁减了部分中层管理干部。
在最近的数月中，戴尔已经不再坚持直销模式。它已经与沃尔玛达成了在美国销售计算机，与Carphone Warehouse达成了在欧洲销售计算机，与Bic Camera达成了在日本销售计算机的零售协议。戴尔还在进行更多类似的谈判。
涉足零售业务是必要的。迈克尔表示，自公司在1994年退出零售业务后，业界已经发生了很大变化。消费者市场上的变化━━在购买前想先“触摸”到产品，以及笔记本电脑的普及是业界变化的一部分。戴尔需要在计算机市场上做得更好━━那里的消费者不习惯通过电话和互联网购买计算机。迈克尔说，我们将通过零售合作项目为这些新客户提供产品。
尽管戴尔一直回避收购，但现在它乐意进行收购了。迈克尔说，在最近的二个月中，戴尔已经进行了二起收购，未来会进行更多的收购。迈克尔说，戴尔的收购将仅局限于员工在50-500人的小公司或初创公司，获得促进服务、消费者产品、国际销售、建设数据中心业务所需要的技术。
消费者市场对戴尔显得尤为突出。传统上，消费者业务没有受到足够的重视，戴尔80%的销售收入来自企业客户。消费者通常会购买呆头呆脑的商用计算机。但是在最近几年，消费者变得挑剔了。过去，戴尔关注的是价格、处理器速度、存储容量，但现在他们关注的是时尚、良好的设计，但这正是戴尔的弱项。迈克尔说，在消费者产品领域，我们正在大幅度地修改我们的产品。
罗纳德主持戴尔修改消费者业务战略的工作。出任戴尔新成立的全球消费者业务集团总裁的罗纳德说，在零售商店出售计算机只是其计划的一部分。但是他表示，戴尔将采取一种混合策略，通过Dell.com网站提供在零售商店中提供的所有产品和服务。
罗纳德说，戴尔与客户的直接联系有助于它开发连接PC、软件、手机的服务。他说，戴尔可能开发一款服务，使家长能够通过放置在厨房的戴尔PC的显示屏，利用Web地图和手机信号跟踪家庭成员。他说，由于采用直销模式，我们可以将这一解决方案提供给家庭。罗纳德表示，这样的服务本身不会带来巨额利润。伟大的服务能够促进使用这些服务的设备的销售，苹果的iTunes音乐下载服务就刺激了iPod的销售。
戴尔还希望提供不在PC上运行的服务。上个月，戴尔达成了收购Zing Systems的协议，Zing Systems开发无需PC就能够通过无线方式管理和交换娱乐内容的手持机软件。Zing Systems的创始人提姆是苹果的一名产品设计人员。
陈旧的设计仍然是一个问题，如果要提升消费者产品的销售，这是戴尔不能回避的一个问题。去年，戴尔在全球范围内招聘了部分设计人员，使其设计团队的规模翻了一番而达到了80人。
