2008年7月16日，奇虎360CEO周鸿祎宣布推出免费杀毒360，并承诺将进行永久的免费服务。周鸿祎表示，杀毒和邮件、搜索、IM一样，都属于互联网基本服务，而基本服务应该对所有网民免费。
当今互联网的大趋势为网络免费应用软件，如GOOGLE将办公软件、Adobe把photoshop在互联网上免费应用。互联网正推动整个软件行业由收费向免费、由软件模式向互联网模式转变。但惟独杀毒软件厂商还持续收费状态，周鸿祎表示，360免费杀毒将带动中国杀毒软件市场顺应免费趋势，并将带领杀毒软件厂商真正转型成互联网公司。据悉，瑞星已经在360之前宣布免费。
周鸿祎表示,免费360目前没有明确的赢利模式。互联网的赢利模式是增值服务收费，基础服务免费。目前，免费360仍是处在基础服务的搭建中，增值服务正在探索当中，并没有成熟的商业模式。
